Armand Duplantis

Por: Luis Vinker/ Clarin

En tan solo una semana, el joven atleta sueco Armand Duplantis –popularmente conocido como “Mondo” y para muchos el “Mozart” de su deporte- ha batido en dos oportunidades el récord mundial del salto con garrocha. Primero lo hizo el sábado 8 de febrero de 2020 en Torun, Polonia, la ciudad de Copérnico, donde alcanzó los 6 metros y 17 centímetros, y este sábado 15 de febrero del mismo año en el Muller Indoor Grand Prix Glasgow, Escocia, donde llegó hasta los 6.18, por lo que la “barrera estratosférica” de los 6,20 quedó ahí… tan cerca.

Cuentan que Greg le instaló una corredera a sus hijos en el jardín de su propia casa, en Lafayette, donde “Mondo” inició sus acrobacias enseguida y llegó a saltar casi 4 metros cuando apenas tenía 7 años. Lo que vino ya es historia conocida. En el poblado y supercompetitivo ambiente del atletismo intercolegial y universitario de Estados Unidos, Armand Duplantis se hizo un nombre rápidamente, demolió récords y acaparó títulos desde que empezó a competir.

En 2015 se proclamó campeón mundial u18 en Cali con 5,30 metros. Y al año siguiente, ya en la competencia junior (u20) en Polonia se llevaba la medalla de bronce con 5,45 metros. A partir de allí el ascenso fue imparable, llevando al asombro a los atletas mayores que ya estaban protagonizando la mejor época de la especialidad desde la ausencia de Sergey Bubka.

En 2018, Duplantis se proclamó campeón mundial de los 720 con 5,82 metros en Tampere (Finlandia) y semanas más tarde ganó el Campeonato Europeo de los mayores con 6,05 en Berlin, estableciendo el récord mundial juvenil. La temporada pasada también estuvo sobre los 6 metros y en la lucha por el oro en el Mundial de mayores, en Doha, apenas fue superado por Kendricks.

Apenas tuvo una temporada como universitario, representando a Louisiana, ya que enseguida lo atraparon los compromisos profesionales, como la participación en la Diamond League y los primeros patrocinios (Red Bull, entre ellos). Se ganó un nombre rápidamente entre los garrochistas donde, también, es muy apreciado por sus dotes personales. Entre los nuestros, por ejemplo, esa juvenil promesa llamada Pablo Zaffaroni recordará los mails de aliento que Duplantis le enviaba en vísperas de los Juegos Olímpicos de la Juventud, un par de años atrás.

“Todo el mundo lo espera, todo el mundo lo desea, todo el mundo sabe que lo va a hacer”, había anticipado el francés Renaud Lavillenie –recordman hasta ahora y dueño por varios años de la disciplina- al iniciarse la temporada 2020. Justamente Lavillenie es uno de los puntos de referencia y una guía personal para Duplantis, a quien aconseja en su preparación y en su técnica. “Es mi ídolo”, ha expresado el propio atleta sueco, con el que intercambian constantes mensajes de afecto y comparten sus entrenamientos.

Duplantis arrancó esta temporada en Düsseldorf con un salto de 6,00 metros el 4 de febrero y allí ya estuvo a punto de quedarse con el récord del mundo, que Lavillenie mantenía con 6,16 desde 2014 en Donetsk, la tierra de Bubka. Finalmente lo consiguió, a los cuatro días, y volvió a elevarlo este sábado.

El técnico español Jon Lizeaga considera que el sueco “está rompiendo todos los modelos técnicos y los estudios biomecánicos. Salta a su manera, de forma instintiva. Lo más destacable es su naturalidad y su frescura. Es un genio, que parece ajeno a cualquier presión”.

Su físico no impresiona, ya que mide 1.81 metro y pesa 79 kilos, lo que parece poco para llevar, sostener y aplicar su garrocha de fibra de vidrio de marca Spirit, que le fabricaron en Carson City, Nevada. Sin embargo, su velocidad, su aceleración al tomar el cajón de saltos y su agilidad en la altura son impresionantes. Y todo parece tan natural.

Más allá de las cuestiones técnicas, el nombre de Armand Duplantis puede devolverle al atletismo un poder de convocatoria que parecía perdido desde el retiro de Usain Bolt, aun cuando se trata de disciplinas totalmente distintas. Desparpajo, carisma y una ductilidad en el salto asombrosas pueden convertir al sueco en el gran atleta de los próximos tiempos.

Créditos:

Luis Vinker

Clarín.com

15/02/2020 - 13:39

(Foto: Lee Smith / Reuters)

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